Адам Ентус і Майкл Швіртц провели понад 200 інтерв’ю в Україні, кількох інших європейських країнах і США, щоб розповісти цю історію. Історію про те, як США та Україна налагоджували партнерство між розвідувальними службами, яке наразі має величезне значення для обох сторін, особливо в умовах повномасштабного вторгнення. Про це йдеться у матеріалі «The Spy War: How the C.I.A. Secretly Helps Ukraine Fight Putin» на сторінках The New York Times. Ми адаптували для вас текст і поділили його на частини. Першу можна прочитати ось тут.   

Операція “Золота рибка”

Сьогодні вузька дорога, що веде до секретної бази, обрамлена мінними полями, що засіяні, як лінія оборони через кілька тижнів після російського вторгнення. російські ракети, які влучили в базу, здавалося, закрили її, але вже за кілька тижнів українці туди повернулися.

З грошима та обладнанням, наданими ЦРУ, екіпажі під командуванням генерала Дворецького почали відбудовуватися, але під землею. Щоб уникнути викриття, вони працювали лише вночі, коли над головою не було російських супутників-шпигунів. Робітники також паркували свої автомобілі на відстані від будівельного майданчика.

У бункері генерал Дворецький вказав на комунікаційне обладнання та великі комп’ютерні сервери, з яких деякі  фінансувалися ЦРУ. Він сказав, що його команди використовували базу для злому захищених мереж зв’язку російських військових.

“Це та штука, яка зламує супутники та розшифровує секретні розмови“, – каже генерал Дворецький журналісту Times під час екскурсії, додавши, що вони також зламували шпигунські супутники з Китаю та Білорусі. 

Інший офіцер поклав на стіл нещодавно виготовлені дві карти, як доказ того, як Україна відстежує російську діяльність по всьому світу. 

На першій були показані повітряні маршрути російських супутників-шпигунів, що пролітають над центральною Україною. На другій – показано, як російські супутники-шпигуни проходять над стратегічними військовими об’єктами, в тому числі над об’єктом ядерної зброї, у східній і центральній частинах Сполучених Штатів.

За словами генерала Дворецького, ЦРУ почало надсилати обладнання у 2016 році, після вирішальної зустрічі в Скеттергуді, надаючи зашифровані радіостанції та пристрої для перехоплення таємних комунікацій противника.

За межами бази ЦРУ також здійснювало нагляд за навчальною програмою, яка проводилася у двох європейських містах, щоб навчити офіцерів української розвідки переконливо перевтілюватися у підставних осіб і викрадати секрети в росії та інших країнах, які є вправними у виявленні шпигунів. Програма отримала назву Операція “Золота рибка”, яка походить від анекдоту про російськомовну золоту рибку, яка пропонує двом естонцям бажання в обмін на свою свободу.

Кульмінація полягала в тому, що один з естонців вдарив рибку каменем по голові, пояснивши, що не можна довіряти нікому, хто розмовляє російською мовою.

Незабаром офіцери Операції “Золота рибка” були розгорнуті на 12 новозбудованих передових оперативних базах, побудованих уздовж російського кордону. З кожної бази, за словами генерала Кондратюка, українські офіцери керували мережами агентів, які збирали розвіддані всередині росії.

Співробітники ЦРУ встановили обладнання на базах, щоб допомагати збирати розвідувальну інформацію, а також визначили найбільш кваліфікованих українських випускників програми Операція “Золота рибка”, працюючи з ними, щоб отримати доступ до потенційних російських джерел. Потім ці випускники готували “сплячих агентів” на території України, які мали розпочати партизанські операції у разі окупації. 

Часто можуть бути потрібні роки, щоб ЦРУ здобуло достатню довіру до іноземного агентства, щоб почати проводити спільні операції. З українцями це зайняло менш як шість місяців. Нове партнерство почало виробляти стільки необробленої розвідувальної інформації про росію, що її довелося відправляти в Ленглі для обробки.

Але у ЦРУ були й червоні лінії. Це все не могло допомогти українцям проводити наступальні операції зі смертельними наслідками.

“Ми проводили різницю між операціями зі збору розвідданих і тими речами, які викликають стрімкий розвиток“, – каже колишній високопоставлений чиновник США.

“Це наша країна”

Це була відмінність, яка зачепила українців. 

Генерал Кондратюк спочатку був роздратований, коли американці відмовилися надати супутникові знімки зсередини росії. Невдовзі він після цього звернувся до ЦРУ з проханням допомогти спланувати таємну місію з відправки спецназу ГУР в росію для встановлення вибухових пристроїв у залізничних депо, що використовувалися російськими військовими. Якби російські військові намагалися захопити більше української території, українці могли б підірвати вибухівку, щоб сповільнити просування росіян.

Коли начальник станції доповів про це своєму керівництву, вони “збожеволіли”, як висловився один колишній чиновник. Пан Бреннан, директор ЦРУ, зателефонував генералу Кондратюку, щоб переконатися, що місію скасовано і що Україна дотримується червоних ліній, які забороняють проведення летальних операцій.

Генерал Кондратюк скасував місію, але він також виніс з цього інший урок.

“Надалі ми працювали над тим, щоб не обговорювати такі речі з вашими хлопцями“, – каже він.

Наприкінці минулого літа українські розвідники виявили, що російські війська розгортають бойові вертольоти на аеродромі в окупованому росією Кримському півострові ймовірно для раптового нападу.

Генерал Кондратюк вирішив відправити до Криму групу, яка мала закласти вибухівку на аеродромі, що можна було підірвати, якщо росія рушить в атаку.

Цього разу він не став просити дозволу в ЦРУ. Він звернувся до підрозділу 2245, спецназу, який пройшов спеціальний військовий вишкіл в елітному воєнізованому підрозділі ЦРУ, відомому як Наземний Департамент. Метою тренувань тоді було навчання техніці захисту, але офіцери ЦРУ розуміли, що без їхнього відома українці можуть використовувати ті ж самі прийоми в наступальних смертельних операціях.

На той час майбутній начальник української воєнної розвідки генерал Буданов був висхідною зіркою в підрозділі 2245. Він був відомий своїми сміливими операціями в тилу ворога і мав тісні зв’язки з ЦРУ. Агентство підготувало його, а також зробило надзвичайний крок, відправивши на реабілітацію до Національного військово-медичного центру імені Волтера Ріда в Меріленді після того, як він отримав поранення в праву руку під час боїв на Донбасі.

Переодягнений у російську форму, тодішній підполковник Буданов провів спецназівців через вузьку затоку на надувних човнах, висадившись вночі в Криму.

Але на них чекав елітний російський підрозділ спецназу. Українці дали відсіч, убивши кількох російських бійців, у тому числі сина генерала, перед відступом до берегової лінії, занурилися в море і кілька годин пливли до підконтрольної Україні території.

Це була катастрофа. У публічному зверненні путін звинуватив українців у підготовці теракту та пообіцяв помститися за загибель російських бійців.

“Немає жодних сумнівів, що ми це так не залишимо,” – сказав він.

У Вашингтоні Білий дім Обами був розлючений. Джозеф Р. Байден-молодший, тодішній віцепрезидент і прихильник допомоги Україні, зателефонував президенту України, щоб гнівно поскаржитися.

“Це створює гігантську проблему, – сказав тоді пан Байден у розмові, запис якої був злитий у мережу і опублікований в Інтернеті. – Все, що я кажу вам як друг, це те, що мені зараз до біса складно наводити аргументи“. 

Деякі з радників пана Обами хотіли закрити програму ЦРУ, але пан Бреннан переконав їх, що це було б самогубством, враховуючи, що ці відносини почали надавати розвіддані про росіян, оскільки ЦРУ розслідувало втручання росії у вибори.

Пан Бреннан зателефонував генералу Кондратюку, щоб ще раз наголосити на червоних лініях.

Генерал був засмучений.

“Це наша країна, – відповів він, за словами колеги. – Це наша війна і ми повинні воювати“.

Реакція Вашингтону коштувала генералу Кондратюку посади. Але Україна не відступила.

Через день після того, як генерала Кондратюка усунули з посади, в окупованому росією місті Донецьк, на сході України, стався загадковий вибух у ліфті, в якому їхав старший командир російських сепаратистів на ім’я арсен павлов, відомий під псевдонімом “моторола”.

Незабаром ЦРУ дізналося, що вбивці були членами П’ятого управління, шпигунської групи, яка пройшла підготовку в ЦРУ. Внутрішня розвідка України навіть роздала причетним до вбивства пам’ятні нашивки, на кожній з яких було вишито слово “Lift”, британський термін для позначення ліфта.

Знову ж таки, деякі з радників пана Обами були розлючені, але вони були кульгавими качками – до президентських виборів, на яких Дональд Дж. Трамп протистояв Гілларі Клінтон, залишалося три тижні – і вбивства продовжувалися.

Команда українських агентів встановила безпілотну реактивну установку залпового вогню для стрільби з плеча в будівлі на окупованих територіях. Вона знаходилася прямо навпроти офісу командира бойовиків михайла толстих, більш відомого як гіві. За словами американських та українських офіційних осіб, використавши дистанційний курок, вони вистрелили з пускової установки, як тільки гіві увійшов до свого кабінету, вбивши його.

Тіньова війна вийшла на повну потужність. росіяни використали замінований автомобіль для вбивства керівника підрозділу 2245, елітного українського спецназу. Командир, полковник Максим Шаповал, їхав на зустріч з офіцерами ЦРУ до Києва, коли його автомобіль вибухнув.

На поминках за полковником посол США в Україні Марі Йованович стояла в жалобі поруч з начальником ЦРУ. Пізніше офіцери ЦРУ та їх українські колеги підняли тост за полковника Шаповала, випивши по стопці віскі.

“Для всіх нас, – сказав генерал Кондратюк, – це був удар“.

Ходіння навшпиньки навколо Трампа

Обрання пана Трампа в листопаді 2016 року поставило українців та їхніх партнерів з ЦРУ на ребро.

Пан Трамп вихваляв путіна і заперечував роль росії у втручанні у вибори. Він підозріло ставився до України, а згодом намагався тиснути на її президента Володимира Зеленського, щоб той розслідував діяльність його суперника від Демократичної партії Байдена, що призвело до першого імпічменту Трампа.

Але що не говорив і не робив пан Трамп, його адміністрація часто йшла в іншому напрямку. Це пояснюється тим, що Трамп призначив на ключові посади російських яструбів, зокрема Майка Помпео на посаду директора ЦРУ та Джона Болтона на посаду радника з питань національної безпеки. Вони відвідали Київ, щоб підкреслити свою повну підтримку таємного партнерства, яке розширилося до більш спеціалізованих навчальних програм і будівництва додаткових таємних баз.

База в лісі розрослася до нового командного центру та казарм, а кількість офіцерів української розвідки збільшилася з 80 до 800 осіб. Запобігання втручанню росії у майбутні вибори в США було пріоритетом ЦРУ в цей період, а українські та американські розвідники об’єднали зусилля, щоб дослідити комп’ютерні системи російських спецслужб для того, щоб виявити оперативників, які намагаються маніпулювати виборцями.

Під час однієї спільної операції команда ГУР обманом змусила офіцера російської військової розвідки надати інформацію, яка дозволила ЦРУ встановити зв’язок російського уряду з так званою хакерською групою Fancy Bear, що була причетна до втручання у вибори в низці країн.

Генерал Буданов, якому пан Зеленський запропонував очолити ГУР у 2020 році, сказав про це партнерство:

“Воно тільки зміцнювалося. Воно систематично зростало. Співпраця розширилася на додаткові сфери і стала більш масштабною“.

Стосунки були настільки успішними, що ЦРУ захотіло повторити їх з іншими європейськими розвідувальними службами, що мали спільні інтереси у боротьбі з росією. Керівник російського дому, департаменту ЦРУ, який курує операції проти росії, організував таємну зустріч у Гаазі. Там представники ЦРУ, британської МІ-6, ГУР, голландської служби (союзника у сфері критичної розвідки) та інших агентств домовилися почати об’єднувати більше розвідувальних даних про росію.

Результатом стала таємна коаліція проти росії – і українці були її важливими членами. 

Марш до війни

У березні 2021 року російські військові почали стягувати війська вздовж кордону з Україною. Минали місяці й чим більше військ оточувало країну, тим гостріше поставало питання: чи путін обманює, чи готується до війни.

У листопаді того року та в наступні тижні ЦРУ та МІ-6 доставили єдине повідомлення своїм українським партнерам: росія готується до повномасштабного вторгнення, щоб обезголовити уряд та встановити в Києві маріонетку, яка виконуватиме вказівки кремля. 

За словами офіційних осіб США американські та британські спецслужби мали перехоплені розвіддані, до яких не мали доступу українські спецслужби. У нових розвідданих перераховані імена українських посадовців, яких росіяни планували вбити чи захопити, а також українці, яких кремль сподівався поставити при владі.

Президент Зеленський і деякі з його головних радників виглядали непереконливими, навіть після того, як директор ЦРУ пан Бернс поспішив до Києва в січні 2022 року, щоб провести для них брифінг.

Напередодні російського вторгнення офіцери ЦРУ та МІ-6 здійснили останні візити до Києва зі своїми українськими колегами. Один з офіцерів МІ-6 розплакався перед українцями, побоюючись, що росіяни вб’ють їх. 

За наполяганням пана Бернса, невелика група офіцерів ЦРУ була звільнена від загальної евакуації зі США та переїхала до готельного комплексу на заході України. Вони не хотіли залишати своїх партнерів.

Без ендшпілю/фіналу

Після того, як путін розпочав вторгнення 24 лютого 2022 року, офіцери ЦРУ в готелі були єдиними представниками американського уряду на місці. Щодня в готелі вони зустрічалися зі своїми українськими контактами, щоб передати інформацію. Старі кайданки були зняті й Білий дім Байдена уповноважив шпигунські агентства надавати розвідувальну підтримку смертельним операціям проти російських сил на українській землі.

Часто брифінги ЦРУ містили приголомшливі конкретні деталі.

3 березня 2022 року – на восьмий день війни – команда ЦРУ надала точний огляд російських планів на найближчі два тижні. Того ж дня росіяни планували відкрити гуманітарний коридор з обложеного Маріуполя, а потім відкрити вогонь по українцях, які ним скористалися б.

За даними ЦРУ, росіяни планували оточити стратегічне портове місто Одесу, але шторм затримав штурм і росіяни так і не взяли місто в облогу. Тоді, 10 березня, росіяни мали намір бомбардувати шість українських міст і вже ввели координати в крилаті ракети для цих ударів.

росіяни також намагалися вбити українських високопосадовців, включно з паном Зеленським. Принаймні в одному випадку ЦРУ поділилося розвідданими з внутрішньою Службою безпеки України, що допомогло зірвати змову проти президента, за словами високопоставленого українського посадовця.

Коли російський штурм на Київ зупинився, начальник станції ЦРУ зрадів і сказав своїм українським колегам, що вони “б’ють росіян по обличчю“, за словами українського офіцера, який був присутній тоді у кімнаті.

За кілька тижнів ЦРУ повернулося до Києва і агентство відрядило десятки нових офіцерів на допомогу українцям. Високопоставлений американський чиновник сказав про значну присутність ЦРУ:

“Вони натискають на спускові курки? Ні. Чи допомагають вони у прицілені? Безумовно“.

Деякі з офіцерів ЦРУ були направлені на українські бази. Вони переглядали списки потенційних російських цілей, по яких українці готувалися завдати удару, порівнюючи інформацію, яку мали українці, з даними американської розвідки, щоб переконатися в її точності.

Перед вторгненням, ЦРУ та МІ-6 навчали своїх українських колег вербуванню джерел та створенню підпільних і партизанських мереж. На півдні Херсонської області, яка була окупована росією в перші тижні війни, ці партизанські мережі почали діяти, за словами генерала Кондратюка, вбиваючи місцевих колабораціоністів і допомагаючи українським військам обстрілювати російські позиції.

У липні 2022 року українські розвідники побачили російські конвої, які готувалися перетнути стратегічний міст через річку Дніпро, і повідомили про це МІ-6. Британські та американські розвідники швидко перевірили інформацію української розвідки, використовуючи супутникові знімки в режимі реального часу. МІ-6 передала підтвердження та українські військові відкрили вогонь ракетами, знищивши конвої.

У підземному бункері генерал Дворецький каже, що німецька система протиповітряної оборони тепер захищає від російських атак. Система фільтрації повітря захищає від хімічної зброї, а на випадок виходу з ладу електромережі є спеціальна система електропостачання.

Питання, яке деякі українські офіцери розвідки зараз ставлять своїм американським колегам – у той час, як республіканці в Палаті представників зважують, чи варто припиняти мільярди доларів допомоги – це питання про те, чи не покине їх ЦРУ.

“Це сталося в Афганістані раніше, і тепер це станеться в Україні“, – сказав один високопоставлений український офіцер.

Посилаючись на візит пана Бернса до Києва, представник ЦРУ заявив: “Ми демонстрували чітку прихильність до України впродовж багатьох років і цей візит став ще одним потужним сигналом того, що прихильність США буде продовжуватися“.

ЦРУ і ГУР побудували ще дві секретні бази для перехоплення російських комунікацій і разом з 12 передовими оперативними базами, які, за словами генерала Кондратюка, все ще діють, ГУР зараз збирає та виробляє більше розвідданих, ніж будь-коли за час війни – значною частиною яких воно ділиться з ЦРУ.

“Ви не можете отримати таку інформацію ніде – окрім як тут і зараз“, – каже генерал Дворецький.

Підготували Альона Береза, Валентина Повзун