Maxim Tucker для The Times у своєму матеріалі «Court of Zelensky rocked by aide’s ‘thirst for power’» розповів про те, як зростає влада в руках очільника Офісу Президента Андрія Єрмака, поспілкувавшись з багатьма посадовцям. Автор також зазначає, що в Президента ще є можливість змінити цю тенденцію та змінити курс, адже українці його вважають легітимним Президентом. От чи готовий сам Президент до цього? Питання поки риторичне.

Висхідна залежність

На авіабазі НАТО в Бельгії президент Зеленський відзначив своє найбільше досягнення, привітавши п’ятьох нових українських пілотів F-16. З-за його плеча, старанно позуючи минулого тижня для камер, з’явився чоловік, який уособлює його найбільший недолік.

З наближенням кінця першого президентського терміну Зеленського високопоставлені урядовці, військові, правоохоронні та дипломатичні джерела, багато з яких побажали залишитися анонімними, висловили тривогу через його залежність його від Андрія Єрмака, очільника Офісу Президента, якого звинувачують у зосередженні особистої влади та узурпації демократичних процесів.

З моменту запровадження воєнного стану у 2022 році, який дозволяє Зеленському залишатися на посаді до закінчення війни, влада Єрмака перевищила владу всіх обраних посадових осіб України, за винятком самого Президента. Деякі джерела зайшли так далеко у спілкуванні, що навіть описували його “фактичним главою держави” або “віцепрезидентом України” в серіях інтерв’ю.

Контроль доступу та звільнення Залужного

Дипломатичні джерела скаржилися, що він повністю контролює доступ до Президента, а посли країн G7, які сподівалися на аудієнцію з ним, натомість були представлені Єрмаку.

Офіс Президента відкинув критику як “пропагандистські атаки”, наполягаючи на тому, що Зеленський регулярно зустрічається з послами, але часто перебуває за межами країни або має більш нагальні справи. Адміністрація стверджує, що критика пов’язана з прямим, але ефективним стилем управління Єрмака, вказуючи на його успіх в ініціативах, що включають залучення міжнародних партнерів до участі в мирному саміті у Швейцарії, що відбувся цими вихідними. 

“На цій роботі важко залишатися друзями з усіма, – сказав речник Офісу Зеленського. – Але президент Зеленський є тим, хто приймає всі ключові рішення“.

Тим часом військові посадовці звинувачують 52-річного Єрмака в тому, що він тримав генерала Валерія Залужного подалі від Президента і зрештою організував його звільнення з посади глави Збройних сил у лютому. Єрмак, стверджують вони, вважав Залужного конкурентом його владі.

“Люди в погонах рідко бувають задоволені політичними рішеннями, – сказала речниця Президента. – Валерія Залужного не було звільнено, його призначено послом у Великій Британії, що свідчить про високий рівень довіри“.

Вона додала, що вся діяльність Офісу Президента під час воєнного стану підпорядковується особливим протоколам безпеки, а тому Єрмак має легітимну роль у штабі головнокомандувача та в Раді національної безпеки і оборони відповідно до своїх конституційних повноважень.

Урядові інсайдери також звинувачували Єрмака у звільненні віцепрем’єр-міністра Олександра Кубракова минулого місяця після того, як він повідомив про спроби депутатів від партії Зеленського підкупити його.

Обидва і генерал, і віцепрем’єр-міністр, який відповідав за інфраструктуру України, користувалися широкою повагою за їхню чесність, компетентність і незалежність. 

Кількість посадовців, які мають прямий доступ, зменшується

Зростає занепокоєння, що Зеленський дедалі більше покладається на жменьку внутрішніх підлабузницьких голосів, і це побоювання посилюється, оскільки кількість посадовців, які мають прямий доступ до Президента, зменшується, тоді як команда Єрмака зростає.

“Я був серед п’яти осіб, які мали прямий доступ до президента, це коло радників було вкрай обмеженим, — сказав Олег Устенко, колишній радник Зеленського з питань економіки, якого звільнили в березні без пояснення причин. – Тоді є, напевно, кілька десятків тих, хто консультує Єрмака, керівника штабу. А також ті, хто займається дрібними справами, всі вони підпорядковуються керівнику офісу, а у нього є кілька заступників“.

Політичне виживання двох з цих депутатів, Олега Татарова та Кирила Тимошенка, який зараз є ключовим радником міністра оборони Рустема Умерова, обурило антикорупційні органи, які вказують на повідомлення про їхню ймовірну причетність до корупційних скандалів.

“Попри всі вимоги міжнародних партнерів, Татаров досі керує реформою правоохоронних органів, що є божевіллям“, – заявила Дар’я Каленюк, виконавча директорка Центру протидії корупції.

Вона зазначила, що проти Татарова розслідували справу про отримання неправомірної вигоди, додавши: “Замість того, щоб звільнити його, офіс президента доручив новим прокурорам взятися за його справу, а вони її закрили“.

За словами високопоставленого співробітника правоохоронних органів, Єрмак використовує Татарова для забезпечення лояльності з боку офіцерів системи кримінального правосуддя. “Він надзвичайно ефективний, він знає систему  та людей, які в ній, — сказав посадовець. – Він не має жодних моральних обмежень і знає як накопичувати гроші“.

Татаров заперечує ці звинувачення, а також нещодавні звинувачення в отриманні неправомірної вигоди, висунуті колишнім керівником напрямку щодо будівництва. Він ніколи не був засуджений за скоєння злочину.

Тертя між Білим домом і Києвом

Корупція все частіше стає джерелом тертя між Білим домом і Києвом. Ентоні Блінкен, державний секретар США, під час свого візиту в Україну минулого місяця заявив, що Київ повинен “переконатися, що боротьба з корупцією триває вдома так само, як боротьба з російською агресією триває на лінії фронту“.

У той час українські захисники поспіхом копали окопи для захисту від російського наступу в Харкові, дивуючись, чому їх не побудували раніше. Відповідь можливо полягає в призначені Єрмаком свого колишнього заступника, Кирила Тимошенка, в Міністерство оборони, де йому доручено наглядати за будівельними роботами щодо спорудження фортифікаційних споруд вартістю 647 мільйонів доларів.

Минулого року Національне агентство з питань запобігання корупції виявило, що Кирило Тимошенко їздив на автомобілі Porsche Taycan і безкоштовно відпочивав на розкішному курорті, а також зловживав службовим становищем, дозволяючи підлеглим виїжджати за кордон, порушуючи законодавство країни про мобілізацію. Крім того, з’ясовано, що він надав підроблені документи з метою приховування злочинів, що викликає питання, як йому було надано таку серйозну роль у національній безпеці.

Ярема Дух, колишній співробітник президентського штабу попередника Зеленського Петра Порошенка, сказав, що існує “досить проста” відповідь на звинувачення в корупції навколо оборонних споруд Харкова. “

Покажіть документи, покажіть плани, які не засекречені, закрийте звинувачення – ось що я зробив би у цій ситуації“.

В Офісі Президента заявили, що критики не надали конкретних доказів на підтримку звинувачень у розтраті, але що “незалежні антикорупційні органи розслідують діяльність нинішніх посадовців“. Прессекретар сказала: “У нас немає недоторканних, але провина має бути доведена в суді“.

Намагання кремля

кремль намагався скористатися впливом Єрмака, звинуваченнями в корупції та закінченням терміну повноважень Зеленського, щоб створювати брехливу пропаганду, стверджуючи, що Україна стала автократією. Попри занепокоєння щодо ролі Єрмака, українці все ще вважають Зеленського легітимним лідером країни, сказав Дух.

“Немає жодних притомних українських політиків, які ставлять під сумнів його президентську чи парламентську легітимність. Не існує безпечного способу проведення виборів – росіянам потрібно лише підняти в повітря кілька МіГів і по всій країні оголошується повітряна тривога, торгові центри та громадські місця повинні зачинитися, і це, очевидно, стосувалося б і виборчих дільниць також“.

Навіть найзапекліші критики Президента кажуть, що у нього ще є час, щоб змінити курс.

“Ми бачили, що Зеленський може бути зовсім іншим Президентом залежно від того, хто є керівником його штабу, — сказала Каленюк. – Його великою помилкою було довірити стільки повноважень Єрмаку, який явно одурманений владою“.

Підготували Альона Береза, Валентина Повзун