27 листопада 2023 року ведмедя Балу з зоокуточка в хмельницькому парку ім. Чекмана забрали в реабілітаційний центр на Закарпатті. У зоокуточку тварина народилася та прожила шість років. Балу був останнім ведмедем у парку, його батьків забрали ще раніше.

Останні роки жителі міста та гості переймалися умовами проживання Балу, постили в соцмережах, зверталися до зоозахисників. У результаті тодішній Міністр захисту довкілля та природних ресурсів Руслан Стрілець доручив перевірити умови проживання бурого ведмедя Балу в місцевому зоокутку, а поліція відкрила кримінальне провадження за статтею про жорстоке поводження з тваринами.   

Під час чергової 35 сесії Хмельницька міська рада дозволила комунальному підприємству “Парки й сквери міста Хмельницького” безоплатно передати ведмедя Балу до Національного природного парку “Синевир”.   

Журналісти ЖАР.INFO поцікавились, як справи у колишнього міського улюбленця. За словами лікаря ветеринарної медицини реабілітаційного центру бурого ведмедя “Синевир” Михала Маслея, ведмідь у гарному стані. Щоправда, Балу і досі перебуває в карантинній зоні з іншими ведмедями. 

“На зиму його планують відпускати до великих ведмедів у  ліс. Балу грається, качає дрова цікавиться усім, що його оточує. Наша ціль — максимально убезпечити весь цей процес”, — пояснює лікар.  

Ведмеді в парку живуть у напівприродних умовах і доживають до сорока років. Тоді як в дикій природі їхній вік — 30 років.

Підготувала Ольга Загоруйко